第179章 认亲

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    那一天之后,万明玉的病情很是凶险,西家长朔连地里的药材林间的山参都顾不上了,专门留下来照看。

    昏昏沉沉间,万明玉并不觉得难过,虽然没有了爱人,他却拥有了家人,西家几兄弟围绕在身边,忙前忙后,嘘寒问暖,不是朋友般的关切,而是把他当做自己家里人一样看待。临了临了,能够有家人相伴,不是在孤苦无依中离开,他万明玉知足了!

    屋外,西远和卫成几宿未睡,双眼布满红血丝。李二虎垂头坐在一旁,一声不吭,他虽然没有再见万明玉,可是每天都在屋外陪着,焦急的吃不下饭睡不着觉,心中空空的,人也呆呆的,他老娘派三弟过来找过他,李二虎听了半天,明白了三虎的意思是叫他回家,却是一声没有言语。

    三十载的年华,最艰难的岁月,是万明玉陪他度过的,生死之间,是万明玉不顾自身安危,救了他,没有了万明玉,他李二虎存在于这世间还有何意义!

    这边焦头烂额,那边李老娘再叫大虎三虎来找,卫成忖度李二虎的意思,叫王伯不必来禀报,就说人不在,直接回绝就好。好好个人,被这一家子给逼成生死一线,卫成心里满是恼恨,那几个人要不是李二虎的老娘和兄弟,卫成恨不得提刀去见。

    这边不待见他们,李老娘几个却没敢造次,豪横归豪横,却清楚西家是他们这些小老百姓惹不起的,想办法巴结都巴结不到,哪里敢招惹。所以说,世人都长了双势利眼,攀高踩低,欺软怕硬。

    “哥,我瞧着明玉哥的情形不大好。”西韦背着其他人,跟哥哥咬耳朵,这话叫李二虎和卫成听着了,心里估计得受不了。

    西远没有拦着李二虎过来,说到底,俩人闹得再僵,也只有李二虎是万明玉在这世间最亲近的人了,万明玉朝不保夕的样子,不能不跟人家讲明,交待一下。

    “你一会儿回去,把爹娘接来,明儿将咱爹认明玉做义子的礼数办了。”西远了解万明玉渴望有个家,有家人相伴的心思,觉得不管病能不能好,都得满足他这个心愿,即使离开了,也别带着遗憾走。

    “好,我这就去。”西韦说话办事有个利索劲儿,嘴里说着,起身到外面牵马,立刻回莲花村。

    如今正是农忙时节,西明文西明武和老爷子每天长在地里,天亮就过去,天不擦黑不回家。不过,听西韦把事情原原本本讲完,没有任何犹豫地答应了。

    他们家和李二虎万明玉的院子近,即使没有详细扫听,对门的情形也清楚一二,看如今俩人劳燕分飞,一个病的要死要活,一个心伤的没了人样,老辈人心里既后怕又庆幸,幸亏当初知道自家俩小儿的事时,没有拼死拼活反对,不然,小远和成子估计也得这样。

    第二天,栓子赶着马车,送西明文夫妇去认亲,不过,同来的除了他们夫妻俩,还有老爷子老太太,以及二叔二婶。既然要认万明玉为义子,西家人就真的把他当做自家人来看待了。

    奶奶好几天没有看见大孙子二孙子了,昨天小韦回来,和他爹娘好一通嘀咕,老人家心里还以为那俩乖孙碰到了啥麻烦,二话没说,把西韦叫到眼么前,好一通盘问,直到西韦见瞒不住,全盘交待出来,老人家才放心自家两个,不过同时也替万明玉难过。

    所以,今天早晨,奶奶拽着老头子,说啥都要过来看看,万明玉虽然不像秋阳柱子他们和西家所有人都处的亲厚,不过,逢年过节,都会过来看望一下西家长辈,礼貌明理,老太太心里还是很赞赏这个年轻人的。

    当天,万明玉在病床上,给西明文夫妇磕了头,算是正是认了干亲,从此,有了祖父母,有了爹娘,有了兄弟姐妹,有了他盼了半生终于盼来的家。

    虽说是病着,可能这件事还是让他欢喜,有了精神头,躺在那里,跟家里人说了好几句话,后来,西远怕他淘神费力,叫别人都出去了,单单留下奶奶在那里陪着万明玉。

    老人家身上有着一股子安定人心的力量,那种让你感觉到家的温暖长辈关怀的力量,最起码西家几个都有这样的共识,心情不好了,坐在奶奶身边,听她有一句没一句的唠叨些家长里短,说些过日子的闲话,所有的疲惫就会慢慢消失,所有的烦躁都会归于宁静。

    西远希望,奶奶也能够消除万明玉心中的疙瘩,让他感受到生活的美好,重新燃起生活的勇气。万明玉病成这个样子,身子骨不好是一方面,最主要的还是心病。

    “奶,您别陪着我了,看我把病气过到您身上。”万明玉担心奶奶年纪大了,跟他一个病人待时间长了,承受不了。

    “奶没事儿,活这么大岁数了,马上闭眼也值了,能遭的罪都遭了,该享的福也享了。”奶奶拿起万明玉瘦骨嶙峋的手,放到自己腿上,一下一下抚摸,像是对待一个未成年的小孙子。

    “人这一辈子啊,哪能平平顺顺的一下过到老,啥事都得经一遍,才算完成任务。以前啊,我们家过得精穷,我和你爷爷,只要家里一年到头都能吃饱,别没米下锅,把孩儿饿着就心满意足了。可是,老天爷连这个都不叫你如愿,那年,一个照顾不到,小远就生了场大病,发烧糊涂得不认人了,想给孩子送镇里找个好大夫给治治,借遍了村里,也没借到几个钱,只能眼巴巴瞅着我们小儿在那遭罪。我当时坐在门槛上就想啊,人家爹娘没在家,我把人儿子给照看成这样,奶啊,当时心里窄的都没缝儿了,寻思着,小远要是有个三长两短,真是没脸见儿子媳妇了,只好找个歪脖树吊死算了。”奶奶攥着万明玉的手,另外一只手时不时的把他脸上的发丝理顺。

    听着老人家话说从头,感受着老人布满老茧、皱纹的手的抚摸,万明玉飘零在半空的心,仿佛找到了实处,这是自从娘亲走后,再没有体会到的亲情,是他追逐了半生,也没有感受到的来自家人的关爱!

    “奶!”万明玉泪如雨下,长时间以来的压抑都化作了委屈,伴着泪珠缓缓流淌,卸去了伪装,他只不过是个失了家人,失了另一半羽翼,迷失在生命之林中无依无靠的孩童儿罢了。

    “不哭啊,小儿,咱不哭。你看,奶那年心窄成那样儿,后来不也挺过来了嘛,小远好了,家里日子过好了,奶啊,以前做梦都没想过,这辈子还能享到这样的福。人啊,不能老天爷没来收呢,就自己个想不开。谁一辈子都得有个七灾八难,苦都吃完了,就该享福了。”奶奶一边抹着眼角,一边拍了拍万明玉的手。这孩子,比他们成子还可怜。

    “奶,我知道,我就是心里难受!”万明玉伸手搂住了奶奶,把头依偎到奶奶怀里,一边哭一边发泄着心里的委屈,哽咽着诉述从小到大所遭受的不幸。

    奶奶用她苍老的手,抚着万明玉的背,一下一下,像是抚摸着襁褓中的婴儿,满是珍重与爱惜,在奶奶的爱抚中,万明玉千疮百孔的心,慢慢的获得了宁静。

    哭过以后有些疲惫,在奶奶的轻拍中,及奶奶轻轻的喁喁絮语中,万明玉慢慢睡着,这是他半年以来,睡的最踏实的一觉,梦中,他不再是独自跋涉在没有人迹的荒原,前不着村后不着店,叫天天不应,叫人人无语;梦中,总有一个声音,仿佛生命最初母亲温柔的轻哄,温暖着他……唯愿在这梦中,永远不要醒来。

    期间,西远进来瞧了一次,轻轻跟奶奶讲了几句话,然后又退了出去。

    万明玉这一觉睡到了下半晌,迷迷糊糊间觉得心里满是安逸喜悦,不愿意睁开眼,不过,外面的声音实在是大,令他不得不从梦境的留恋中回转。

    “奶,您一直陪着我?”睁开眼来,奶奶坐在他的床边,手里拿着麻线捻麻绳,老人家年纪大了,眼神不济,只能做这些不费眼神的活计,干了一辈子的活儿,闭着眼睛都能做好。

    “醒了?听没听着外面他们吵吵?这是咱家老六中了个第三,官老爷给送信来了。”奶奶笑眯眯地看着万明玉,神情满是喜悦,她虽然不懂科举的事情,可是从大孙子几个的反应来看,也晓得一定是了不得的事儿。

    “真的?”万明玉忘记了自身的不幸,心里又是惊讶又是欢喜。

    “是真的!你呀好好养着,这下粘了咱家老六的喜气,病一定能好。”本来官衙里的公差是到莲花村报信儿去的,不过今天赶巧,西家老宅没人,只有李歪脖在帮着照看门户,所以,急忙引公差来了别院,一路敲锣打鼓,很是热闹,吸引了不少村里人和来莲花村游玩的游客,跟在后面观看。

    老六殿试被皇帝钦点为第三名,这大大超出了西家所有人的预料,西远急忙派西韦去给叶先生报喜,同时忙着招待公差和前来贺喜的亲戚朋友,及那些相识不相识的村民游客。一时间,别院里热闹非凡。

    要说,西勇西长飞在文采和才思方面还真不是最拔尖的,关键他在家里耳濡目染,除了文章辞赋,还晓得经济民生稼穑,以及很多手工行业的发展现状,竟然连医药行业军队设置都略懂,这都得感谢长兄西远的引导,以及莲花学堂开设的技艺课程,还有七弟长朔没事儿跟他唠叨家里药田林间山参,二哥卫成的偶尔相谈。所谓接触多了,自然就熟悉了,在别人是宝贝一样的东西,在西家已经家常便饭般常见。

    所以,殿试时候,一篇策论下来,西长飞纵论国家安泰情况下,国计民生该如何发展,比起那些词章锦绣,却空洞无物,毫无建设性见解的文章来,不知道强出多少。

    关键西勇比较幸运,如果碰到个昏庸无能的皇帝,估计他能中个二甲就不错,因为人家根本不会在意这些,可是,凡事就怕可是,可是如今大燕国的皇帝——显宗皇帝,却是个励精图治,想青史留名,将从祖辈手里接过来的国家,治理成太平盛世的皇帝。

    显宗皇帝这样想,还有一点原因,就是他刚登基的时候,很有些臣子和清流认为天佑帝非老皇帝钦点的继承人,名不正言不顺,并且还有弑兄之嫌。所以天佑帝憋了一口气,发誓要让这些人看看,他比那个阴险狠毒的太子要强上百倍,大燕国在他手里,定要开创出个前所未有的繁华盛世。

    嗯,另外一个不可说的原因,皇帝打死都不想承认的,那就是,国库也好,皇帝自己的腰包也好,真是瘪瘪的,急需充实啊。

    综上所述,天佑帝登基后的第二次科举中,选拔人才的标准,不看文章做的漂不漂亮,而是考察考举子懂不懂民生,能不能富庶一方。

    西勇可以说赶个正着,这也是叶先生胸有成竹的缘由,可以说,尽管不在朝廷,先生揣摩皇帝的心思,还是揣摩得很精准。

    西勇殿试的策论,天佑帝看得爱不释手,琼林宴上特意招来西探花询问一二,西长飞不卑不亢,进退有度,一一回答。当知道西勇乃是叶先生的弟子,并且还是孙女婿的时候,天佑帝心里更是有了底,叶先生的大名,当朝谁不知晓,在清流中口碑也极好,怨不得西长飞如此风采,原来出于叶氏门下。以后重用起来,也少了些非议。

    西勇中了探花,其实心里很得意,不过,他自小聪明,长兄怕他聪明反被聪明误,很是压制告诫过一番,所以,如今非常踏实沉稳。哎,要是家里几个哥哥和七弟,没有回家就好了,也能瞧瞧他现在的风光,西勇在回家途中,如是想。

    西阳还没走,继续留在京城帮小勇处理俗务,同时嘱咐李冬,跟在小勇身边,老六如有不合适的举止要及时提醒,如果不听,及时告知家里。李东点头答应,同时替六少爷掬一把同情的泪。嗯,他李东是个特殊的存在,跟着六少爷,却不受六少爷辖制,或者可以说,是他反过来在辖制六少爷。

    西勇这边春风得意,西家这边也着实跟着欢喜了一番。

    听着外面的欢声笑语,万明玉郁结的心情仿佛也打开了,是啊,你看人家西家几兄弟,除西勇考取功名,其他几个在不同方面也均有建树,每天活得有滋有味有奔头,跟人家一比,自己可真是个小家子气,自怨自怜,儿女情长,英雄气短,为了段感情,要死要活的,真是不够丢人。

    如今,自己也是西家一份子了,应该好好活着,人这一辈子,不是只有一种活法,不是离开了某个人,就活不下去了。

    俗话说,心中有所牵挂,生命才会坚强,也许是因为有了家人,心中有了依靠,踏实了下来,也许是心结打开,眼界宽了,万明玉的病竟然出现了转机,慢慢好了起来。