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第四十一章 讨价还价

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    崇祯十六年八月初六,就在太子朱慈烺抵达山东的第三天,一个震动天下的消息传来,马士英、史可法、刘良佐、黄得功、南京守备太监卢九德、前司礼监秉笔韩赞周、魏国公徐弘基等人正式宣告天下,将拥立福王朱由崧继承帝位。

    南京中枢出现这样一个博弈的结果,让很多人吃惊非小。原本在东林党支援下,声望甚高的潞王朱常淓却是大败亏输,这一切还是源于江北两大军镇刘良佐和黄得功的加入。

    胜券在握的东林党人被狠狠的掌了一记耳光。刘良佐和黄得功坐拥强兵数万,态度鲜明的表示将支持福王朱由崧之后,形势便来了一个一百八十度的大转弯。庐凤总督马士英首先倒戈,加入到福王阵营中,成为定策第一文臣。原本被东林党忽悠着支持潞王的史可法措手不及,但在强大的武力面前也只能无可奈何的承认现实,马士英大军随即杀气腾腾的奔赴淮安,与卢九德、韩赞周、大学士李沾、诚意伯刘孔昭等人一起迎接朱由崧到南京继位。

    而失意的潞王朱常淓,就在马士英、卢九德等人兵至洪泽湖的当天晚上,便莫名其妙的“暴病而亡”。

    消息传到济南,刚刚在夺权之争中铩羽而归的朱慈烺勃然大怒。李士淳、姚明恭、吴伟业等人慌忙前来拜见。

    “太子殿下,咱们如此这般的耗在山东不是办法。此地的局面已经万难更改,还是尽快赶赴南京是为上策啊!要不然,真要被福王赶在前面。那咱们就……!”姚明恭不无担心的说道。

    “可朱平安会看着咱们就这么轻而易举的去南京吗?”经历了久山镇的挫败,一众太子东宫属臣这才意识到,相比较于实力雄厚的朱平安,他们所背负的这一个朝廷正朔的大义名分实在是太微不足道了,如果继续留在山东的话,只能是成为朱平安手上任意揉捏的棋子。

    朱常淓的教训已经说明,在这个时节。如果没有强有力的武将支持,那到最后只能是竹篮打水一场空。可朱平安会放过这样的机会吗?“挟天子以令诸侯”是一笔稳赚不赔的买卖。他会轻易的允许朱慈烺等人去南京争位吗?再说,现在去南京争位,手中的筹码是什么?总不能就这样空口白话的前去南京吧?那样的话,只能是死路一条。

    众人面面相觑。任谁的心中都是清清楚楚,朱慈烺已经和朱平安撕破了脸皮,接下来想要安安稳稳的去南京恐怕就不是那么的容易了。

    就在众人一筹莫展的时分,门外来报,却是杨廷麟和王品联袂前来。

    不听则已,一听到这两个名字,朱慈烺的怒气顿时如同火上浇油。这两个人,跟从自己数年之久,一直就在山东筹谋布置。却是一无所获,还使得自己刚刚下船,便平白被朱平安敲了一闷棍。

    封达、朱以海被监禁、刘之存兄弟死于非命。好不容易积攒下来的班底顷刻间被一扫而光,他们可倒好,一个跟随在朱平安身边连个屁都不敢放,一个则窝在了登州,大气不敢出一声。现在可倒好,两个人一起出现。还顶个屁用!

    “不见、不见,两个忘恩负义的小人。本宫哪有兴致见他们两个!”

    一众东宫属臣也是骂声不断,生生便是要将两人用唾沫星子淹死的架势。

    前来送信的宦官却有些迟疑,“启禀殿下,王公公和杨大人却是和朱总兵一道来的,还带了不少兵马,看情形……!”

    “什么!”朱慈烺腾身而起,“他朱平安是要来逼宫不成!呵呵,他终于按捺不住,要出手了吗?”

    朱慈烺怒极反笑:“父皇说的没错,误国者,皆群臣也!”

    送信的宦官却是没想到朱慈烺会有这么大的反应,自己说话却是被朱慈烺生生打断,也不敢随意开口,只能耐着性子等朱慈烺满脸是泪的发泄完毕,瘫在椅子上喘粗气的时候这才犹犹豫豫的开了口。

    “殿下,朱总兵却是言道,请殿下和诸位大人尽快收拾行装,咱们这就要出发前往南直隶了!”

    “一派胡……!”朱慈烺刚要继续大骂,却是一下子愣在了当场,“你说什么?”

    “朱总兵说,咱们要尽快南下!”宦官匍匐在地,生怕说错了话落得一个杖责的下场。

    正堂中一下子寂静下来,众人不可置信的相互看着,一时间谁都不相信这竟然就是现实。

    朱平安要护送太子南下!开什么玩笑!久山镇的变乱时,朱平安已经不再遮掩自己的藩镇作为,监禁了藩王和监军太监不说,还将太子的心腹斩杀,现在这个时候,设身处地的想一想,只要不是傻子,谁都知道应该紧紧的掌握住太子这个可居的奇货,号令天下才是。这朱平安抽的哪门子疯,怎么会突然转了性,要放太子南下监国,继承帝位?

    好一会,众人没有一个人敢说话。李士淳年纪最长,实在是忍耐不住,干脆站出来建议,朱平安既然来了,太子不妨见一见,反正现在也是无计可施,倒不如听一听他说些什么。

    不一会,杨廷麟、王品、朱平安等人进来,朱平安的身后还跟着大队的亲卫,而进入正堂的,则只有怀德、王金发和沈恪等寥寥数人。

    朱平安率众人大礼参拜之后,站起身来,脸上浮现出奇怪的神色,径直问道:“太子殿下为何还不收拾行装?先帝的旨意是让殿下从速到南京监国,如今已到山东三天,殿下为何迟迟没有发布南下的诏令呢?”

    这一句提问,险些让朱慈烺喷出鲜血来,但却偏偏是有苦说不出。难道是我不愿意南下吗?一到山东你便给了我一个下马威,这如今无兵无粮,还没有钱,怎么去南京?

    “卿意如何呢?”朱慈烺只能装糊涂。

    “现下形势危急,福王朱由崧大逆不道,竟然在权臣的怂恿下,意欲自立为帝。江南士绅百姓不明真相,竟然也一众附议。臣以为,太子殿下应尽快赶赴南京,继承国本,以定人心!”

    “朱总兵说的没错,那咱们何时出发啊?”李士淳不阴不阳的回答道。

    “太子的车马仪仗,臣早已准备妥当,登州市舶司的内帑银也已经装车完毕,随时可以出发!”

    看着朱平安说的言之凿凿,朱慈烺却是吃了一惊,“你真的让本宫去南京?”

    杨廷麟满腹的悲苦无处倾诉,面对太子干脆打开天窗说亮话,“殿下不必怀疑,朱总兵说的都是实情。山东抽调精兵一万,这两天已然是集结停当,殿下今日便可以动身南下!”

    朱平安点点头,“殿下或许还不知道,先帝委任的五省总督孙传庭大人已经率部一万抵达沈丘,即将进入南直隶,湖北兵备道黄公辅大人也已经带兵前往南京,淮阳巡抚路大人的兵马也集结完毕,虽是可以调动护送太子南下。臣也打算将太子将赴南京监国的消息传递到南京去,朝臣和百姓一定会看清事实的真相,拥护太子登基的!”

    一番话让朱慈烺和东宫属臣瞬间激动起来,想不到还有机会南下监国,朱平安说的这些消息看来都是实情,一定是各地的忠臣猛将得知太子驾临山东的消息,纷纷响应,给了朱平安莫大的压力,给他不得不做出护送太子南下的决定,也好为自己整一个定策第一勋贵、宗亲的名号,抱住山东的权力和地位。

    朱慈烺按捺住激动不已的心情,心胸顿时无比敞亮,夸奖了朱平安几句。眼下回到南京才是最重要的,山东的局势已然是这样,万难更改了。朱平安以藩王世子的名义执掌山东,眼下没办法轻易改变,但只要自己在南京站稳了脚跟,顺利登基,他朱平安也不过是一个地方的藩镇。将来,等到大事已定,集全国之力对付一个藩镇,还不是易如反掌,且由他先快活一些时日便是。

    “那王品和杨先生呢?你们是否随本宫南下呢?”朱慈烺看看王品和杨廷麟。

    “奴婢愿随殿下南下!”王品苦笑一下,随即坚决的回答道,全然不顾朱平安有些不虞的神色。他也知道,朱平安肯放太子南下,是绝对有不可告人的目的的,虽然明知道朱平安对自己格外看重,极力挽留,也清楚朱慈烺此去南京,未必会有什么好的结果,但王品感念朱慈烺的恩义,是绝对不会丢下他弃之不顾的。

    “启禀殿下,杨大人目前就任山东总参谋部,事务繁忙,臣有很多事情要仰仗他,所以,暂时他暂时不会跟随太子南下!”王品跑了,就不能再放走杨廷麟,朱平安连忙抢先说道。

    听了朱平安这句话,杨廷麟气的险些跳起来,但太子却是投来冰冷的一眼,随即挥挥手,“这件事情,你们看着办吧,朕不会强求!”

    正是这一句话,让原本还打算极力拒绝朱平安,从而跟随朱慈烺去南京的杨廷麟,心头仿佛是瞬间被浇上了一盆冷水,再也没有说话的力气了。

    “但山东巡抚方岳贡,本宫是一定要带走的!”朱慈烺还记着崇祯的叮嘱,特意加了一句,他忽然有种错觉,好像自己在和祝平安讨价还价一般。

    说道方岳贡,朱平安却是没有办法了。这个人属于认死理的家伙,虽然能力一流,但却是不撞南墙不回头的性子,在山东只能是屈居朱平安之下,所以他早就收拾好了行礼,一门心思的跟随太子朱慈烺去南京。

    所以,朱平安只能无可奈何的答应下来。(未完待续)